Empezando el siglo XVII, el continente europeo comenzó a verse dividido por diferencias políticas derivadas de conflictos religiosos. Muchos artesanos se trasladaron de sus países de origen (católicos) para asentarse en torno a los Países Bajos. Francia, se convirtió en el epicentro de la moda, desplazando a Italia de ese lugar. Las joyas renacentistas evolucionaron junto a la nueva moda, dando paso a un nuevo estilo: la joyería barroca.
Los rígidos vestidos de las damas en el Renacimiento empezaron a tornarse suaves y fluidos, con amplios escotes y adornos nuevos. Ahora, las joyas debían combinar con la moda imperante.
Paralelamente, el comercio internacional carecía y con él una emergente clase media de artesanos y comerciantes. La burguesía, comenzó a adquirir joyas que antes solo la nobleza podía permitirse. La demanda era mayor y los joyeros empezaron a organizarse en torno al comercio minorista: dejaron de ser artesanos como en el pasado.
Las gemas preferidas eran los diamantes, resultado de la intensificación del comercio con la India por parte de Holanda e Inglaterra. Las colonias españolas, por su parte, también eran una fuente directa de materias primar como oro y plata. Además, se obtenían perlas procedentes de Filipinas y el Caribe.
La impronta de la moda era tan fuerte, que las clases bajas comenzaron a adornar tus atuendos con imitaciones, lo que hoy conocemos como “bisutería”.
La joyería del barroco temprano
A partir de la segunda década del siglo XVII, los diseños comenzaron a tornarse naturalistas. La tendencia se originó justo en Francia, pero el diseño de impresos se encargó de extenderlo por toda Europa. Las formas florales y de «Cosse-de-pois» (vaina de guisante) se hicieron realmente populares.
El esmaltado fue eliminándose progresivamente, ahora el color de las joyas procedía de las piedras preciosas contrastando con el oro. Lo arabescos también se pusieron de moda bajo la influencia del califato islámico en España.
Los estuches para relojes y miniaturas se sumaron al repertorio de la joyería y los creadores de las piezas empezaron a mostrar un especial interés en el corte y el trabajo con las gemas, y no solo en el metal, como antiguamente sucedía. Resaltar la belleza de la gema era ahora una prioridad.
La joyería del barroco tardío
A partir de la segunda mitad del siglo XVII, importancia de las piedras preciosas era tal que llegaron a convertirse en el centro de atención de los joyeros durante la creación de las piezas.
La joyería barroca del período tardío se caracterizaba por la delicadeza del montaje de las gemas, esta vez alejada del naturalismo con motivos asimétricos y nada de esmalte.
Por primera vez, surgió una distinción entre las joyas que debían usarse durante el día y aquellas cuyo diseño estaba concebido para brillar a la luz de las velas, durante la noche. Esta tendencia se siguió desarrollando, cada vez con más fuerza, durante el período georgiano.
De la joyería barroca al Rococó
Emparentada con la joyería barroca, la joyería rococó eliminó por completo el esmaltado, manteniendo el valor de las gemas como decoración principal, los motivos asimétricos y naturalistas y la distinción de prendas para usar durante el día y durante la noche.
